高専ライフ

私は、22年前に電気電子工学科が「電気工学科」と呼ばれていた時代に入学しました。小学生のときからラジオなどを自分で組み立てる工作が大好きで、中学生ころから将来は電気を扱う技術者になりたいと強く考え、長野高専へ進学しました。
学生時代はさほど優秀なわけではありませんでしたが、元来モノを作ることが好きなタチでしたので、課外活動は面白がって一生懸命やりました。4年生のときには工嶺祭向けに視覚つきの遠隔操作ロボットを作って校長賞をいただいたり、5年生のときは長野高専初のレース用ソーラーカープロジェクトのリーダーをやったりしました。自慢じゃありませんが、長野高専のソーラーカー研究部は僕らの活動が原点になっています。おかげでソーラーカー病に取り付かれてしまい(笑)、いまでも休日の多くをソーラーカー研究部OBの「患者」たちと楽しく過ごしています。

宮村さんが代表を務めるソーラーカーチーム、「プロミネンス」が作成した電気ミニ自動車「PCD」。温室効果ガス排出量が鉄道を下回り、かつ原付バイク並の動力性能を誇る。

現在は、「今後どんなハイブリッドカーや電気自動車をお客様に提供していくべきなのか」を考える仕事をしています。
現状、クルマはそのエネルギ源をほぼ100%石油に頼っていますが、気候変動問題やエネルギ問題の観点から、石油に代わる代替エネルギへの転換は避けて通れません。ではその最有力候補は何かというと、再生可能エネルギからも得られやすい「電気」です。
クルマが本格的に電気で走るようになると、エネルギを中心とした社会の在り方が大きく変わるだろうとまで言われています。こうなるとクルマには、世の中の電力システムにうまく溶け込むといった、移動するに留まらない新しい価値を社会へ提供することが求められるでしょう。
こうした社会の要求に対応するため、これからの自動車技術者には通信や電気機械、IT、はては発変電から送配電まで一定の知識を持ち、「何が技術的に正義なのか」を考える力が求められるようになってきています。